Mae gan frodwaith, fel ffurf gelfyddydol a chrefft ymarferol, hanes hir yn rhychwantu gwahanol ddiwylliannau a chanrifoedd. I ddechrau, defnyddiwyd brodwaith yn bennaf ar gyfer pwytho, clytio, ac atgyfnerthu ffabrig. Dros amser, datblygodd yn gelfyddyd addurniadol gywrain. Mae'r technegau brodwaith sylfaenol wedi aros yn hynod sefydlog drwy gydol hanes, gyda llawer o weithiau cynnar yn arddangos crefftwaith eithriadol, weithiau'n rhagori ar greadigaethau diweddarach.
Mae darganfyddiadau archeolegol ledled y byd yn dangos bod brodwaith wedi chwarae rhan arwyddocaol ar draws gwareiddiadau amrywiol. Yn Tsieina, mae'r gweithiau brodiedig cynharaf y gwyddys amdanynt yn dyddio'n ôl i gyfnod y Gwladwriaethau Rhyfelgar (5ed-3ydd ganrif CC), gan amlygu crefftwaith tecstilau uwch y cyfnod. Mae brodwaith Tsieineaidd yn bennaf yn cynnwys pedwar categori: brodwaith Suzhou, brodwaith Hunan, brodwaith Sichuan a brodwaith Guangdong. Yn yr un modd, yn Sweden yn ystod y Cyfnod Mudo (tua 300–700 OC), roedd pobl yn atgyfnerthu dillad gyda phwythau rhedeg, pwythau cefn, pwythau coesyn, pwythau twll botwm, a phwythau chwip. Fodd bynnag, mae'n parhau i fod yn ansicr a oedd y pwythau hyn yn gwasanaethu at ddibenion strwythurol yn unig neu a oedd ganddynt swyddogaethau addurniadol hefyd.
Yn hanesyddol, defnyddiwyd brodwaith yn helaeth mewn dillad, arteffactau crefyddol, ac addurniadau cartref. Roedd dyluniadau a thechnegau brodwaith cymhleth yn aml yn symbol o statws cymdeithasol, cyfoeth a hunaniaeth ddiwylliannol. Yn Ewrop yr Oesoedd Canol, roedd brodwaith yn ffynnu mewn gwisgoedd crefyddol a gwisg frenhinol. Yn y byd Islamaidd, roedd tecstilau wedi'u brodio'n goeth yn cael eu gwerthfawrogi'n fawr, tra yn Japan, roedd brodwaith "Sashiko" traddodiadol nid yn unig yn gwella gwydnwch ffabrig ond hefyd yn creu patrymau geometrig unigryw.
Er gwaethaf esblygiad dulliau cynhyrchu tecstilau a thueddiadau ffasiwn newidiol, mae technegau brodwaith wedi aros yn rhyfeddol o gyson. Cyflwynodd y Chwyldro Diwydiannol frodwaith peiriant, ond mae brodwaith llaw yn parhau i gael ei drysori oherwydd ei grefftwaith coeth a'i werth artistig. Heddiw, mae brodwaith yn pontio traddodiad ac arloesedd, gan gynnal apêl esthetig a swyddogaethol ar raddfa fyd-eang. Y rheswm pam fod brodwaith yn parhau i fod yn un o'r celfyddydau tecstilau mwyaf cyfareddol mewn hanes yw ei gyfuniad di-dor o gelfyddyd ac ymarferoldeb, gan arddangos ei swyn oesol.
Heddiw, mae'r grefft goeth hon eisoes wedi mynd dramor ac wedi dod yn dirwedd hardd ar y llwyfan rhyngwladol. Pan ddefnyddir sgiliau traddodiadol yn y maes ffasiwn, maent yn blodeuo gyda disgleirdeb rhyfeddol. Mae hefyd yn amlygu swyn rhyfeddol diwylliant cenedlaethol.
Nawr, mae crefftwaith brodwaith Tsieineaidd bron ledled y wlad. Mae gan frodwaith Suzhou's Su, brodwaith Xiang Hunan, brodwaith Sichuan's Shu, a brodwaith Yue Guangdong eu nodweddion eu hunain ac fe'u gelwir yn frodwaith pedwar enwog Tsieina. Mae gan waith celf brodwaith heddiw grefftwaith soffistigedig a chymhleth.